著名书法家刘子安，年少时立志学艺，因家境贫寒，小学没毕业就辍学而为生计，不得不将理想搁置。九十年代末商事稍有成就，便文商兼修，苦练书法，在艺术道路上一再突破，近三十次进入全国书法展并多次获奖，跨界荣登全国最高荣誉殿堂。实现了从一位平凡劳动者到艺术家的人生传奇。“一杯清茶，一首古筝，一炷檀香，于窗前坐见江山，五合其境，书意纵横千万字。”是如今刘子安艺术境界的快意人生。
对于一个只有小学文化程度的人来说，要想在文学艺术领域登堂入室，其难度是可想而知的。我从不否认在艺术追求道路上成功人士天赋异禀的存在，但刘子安的成功更离不开的是他的恒心、毅力与刻苦钻研的精神。当他真正走上书法艺术这条道路的时候，很快就发现这是一条充满挑战而又艰辛的道路。因为他的文化基础实在是太差了，有大量的知识需要恶补，要跟别人付出百倍的努力。他知道，要成为一个真正的书法艺术家，不仅要具备雄厚的专业知识与技能，还要有深厚的文学艺术修养，广博的人文、历史、地理知识，以及敏锐的审美判断能力。而这些都是他所缺乏的。他得从头开始。他要学习的东西太多了，这只能靠勤奋来弥补，靠时间来积累。为此，多少个日日夜夜，他用看书和听课来迎接黎明。因此，他付出的努力是别人难以想象的。
在初入道时，刘子安十分注重拜师学艺，也十分注重向前辈学习，特别是研学有史以来历代名人的书法艺术。在拜师学艺的同时，他从临摹开始，对历代名家碑帖，悉心研摩。师法古人，借鉴和继承前人的宝贵经验。如章法、布势、笔法、用墨等方法与技巧，吸收古人书法艺术的的精华。兼收并取、博采众长，不断开拓自己的眼界，提高书法的技能和技巧，少走弯路，直指目标。早年，他以古人和能者为师，并花费了大量的时间，对海量的书法作品进行广泛学习和临摹，从而打下扎实的书写基本功。他十分注重吸收诸家的长处，融会贯通，为自己所用。炼石成丹，孕沙成珠。很快，他的书法便以温润飘逸、宽博宏伟、沉雄朴茂、俊秀婉丽在艺术界受到好评。
先师古人，后师造化。书法艺术师前人、师古人十分重要，但更重要的是师造化。师古可以学习和借鉴前人的经验和长处,但是，如果过分陷入，便会使作品缺乏创造力和生气。因此，任何艺术必须要有自己的东西，或者要有有别于人或超乎于人的东西。向古人学习为师造化提供了坚实的功力支撑，是日后变化、灵巧、完美的原始基础。不断进行艺术实践和尝试，丰富自己的生活经历和阅历，才能有感有悟，创造出鲜活的艺术作品。不会因为缺乏艺术来源而使创作跳不出前人的圈子而缺乏生机，刘子安之所以能够成功，除了有扎实书法基本功外，他的兴趣爱好十分广泛，知识结构不仅仅只局限于书法知识，对文学艺术也有着浓厚的兴趣，这无疑大大地提高他的审美修养。他阅读了大量的书法理论及古典文学书籍，投入大量的时间与精力去研究历史，寻找史料，博览群书，获得书法艺术的精神命脉。日积月累，积沙成丘，储才待用。通过时间的积累，他脑中储备了大量的古今经典名作和书发艺术知识，使他日后的创作呼之即来，借鉴便捷。以书为师，从中挖掘能够激活创作的灵感，再对习作进行玩味思索。心有所得，落笔摹之，摹之再思，悉心体会逐次改观之效果。因此，他的书法艺术在儒雅之中尽显豪情与气岸。他始终认为，各种艺术是互相影响的，只有在彼此交流、自然演化中才能超越而得到完美的表现。由于刘子安长期在文学艺术上的磨砺与修养，他在书写中总能即情即景，题词赋诗，怀古、物志、抒情，随心而作，皆成佳句。他的书法理论著述颇丰，也很有创意，见解独到。对海量的书法艺术作品都能提出自己的真知灼见，备受艺术界推崇。知识的浸润，书香的熏陶，会使艺术家胸襟开阔、境界高远、思维敏捷。这样才能产生感悟，提升品位，勇于创新。这也使他的书法艺术气质有了心灵的滋养。
师造化就要敢于创新。刘子安是一位勇于创新书法艺术家，书法作品带着明显的个人风格。他长于把个体生命体验与感悟诉诸于笔端，形成自己特有的个性化艺术语言，达到人与作品的相融相通，使作品成为某一时刻的生命记录，让人们从中洞悉其人生的修养和境界。他在研究书法艺术自身客观发展规律的同时，并没有沉湎于“师古人”而不能自拔，钻在陈年旧纸堆中过日子，而是敢于创新，顺应时代和事物的发展规律，推动书法艺术向前发展。这使得他的书法有形有神，萧散简远，是形质和神韵兼顾的。既有质的支撑，这就是笔力、骨力、笔势。又有神的灵魂：妙有余姿、韵味无穷。因此，他的书法骨气丰腴，笔健雄踞。这与他大量的诗文阅读、笔法历练和丰富的人生经历是分不开的，形成了他书法特有萧瑟之风、简易之气。把人生状态自然而然地带进了他的书法之中，道法自然。
“外师造化，中得心源。”书法家的艺术素养决定了书法艺术的境界和高度。只有读万卷书，行万里路，才能有博古通今的艺术储备。刘子安在用笔上知各家之法度，在章法上明各家之胸臆，善于用众家之长，挥洒自己的性灵。他在艺术创作中笔墨、章法都能严格按照古人所立的规矩，与古人心神契合。但他并没有在艺术上局限于古人使自己限入泥古不化的深渊而停滞不前。而是以造化为师，于大自然中实地考察，仔细揣摩，获得感性的第一手材料，融汇进自己的感受。并进行充分的自由发挥，使作品融入自己感悟和神韵，洒脱不俗、简古而深远，成为充满生命力的艺术品。读万卷书、行万里路是艺术家“师造化”的一个重要途径，也是艺术家进行艺术创作的一个必备条件。刘子安的书法其所以萧散冲澹而又豪放有力，古雅中带有灵动，是因为他花了大量的时间和精力去阅读中华文化遗留下来的诗词、文学名著，从传世名作中汲取智慧和力量，开阔自己的胸襟，砥砺思想、升华艺术修养。书卷气息是一种绚烂至极又复归平淡的一种冲淡之美。腹有诗书气自华，最是书香能致远。这是一种悠游不迫、心游万仞的虚静之境。评论界认为，刘子安的书法是用书墨香气浸染出来的。刘子安更知道灵感来源于生活，从来没有停止对生活沃土进行深度勘察和不懈挖掘。他经常走村串户，到民间走访、劳动，考察尚未被发现的古迹遗留和珍玩至宝。他更懂得开阔视野的重要性，他经常到外地考察、学习、临摹、讲学。徜徉于山水之间，徘徊于田野之际。足迹遍及全国各地。深入生活，通过生活感受来激发自己的创作欲望，再用自己的智慧、理念以及个人情感的挥洒让创作欲望转化为艺术作品。因此，他的作品都是有感而作，气韵生动，永远不会显得空洞和僵硬。
刘子安曾经在一段时间内专攻草书，以行草见精能。为了达到他心目中的理想状态，他甘做苦行僧，在“师古人、师造化。”的道路上披荆斩棘，一往无前。他夜以继日地看帖、临摹，往往一看就是几个钟头，完全痴迷于艺术天地。他认为：“书者，由技进道而风规自远。时下有人动辄写禅意书法，经典碑帖不临，而直奔意象，美其名曰‘禅意书法’，何故？实质以佛面遮羞也！其形未得，任督二脉未通，焉得九阴真经？”他强调：“用笔简约而具禅意，不见笔法处而笔法精绝。”他追求草书的“阳刚之气，中锋、侧锋的并用，如千军万马的纵横洒脱、物我两忘。”
由于他对草书有了浓厚的兴趣，深得《圣教序》《书谱》精髓，通晓简隶、章草之变幻，使他对草书情有独钟。他的手笔喜欢与思绪飞扬，用洗练精准的笔墨呈现书法灵魂的精神世界是他境界和趣味所在。他用笔用墨严谨而洒落，不拘成格，自具特色。刚柔强弱、轻重缓疾、浓淡干湿、转折顿挫，都能让人感觉到虚实的变化。笔墨随心却又尽精刻微，以形写神，纵横间水痕墨趣极为生动。将内在思想反映在外部形体，疏密渗透、气脉连贯、动感十足，表现上极具深度。他常说：“研习章草，不习篆隶，必失其厚，不兼通行草，滞于其形。习草逮古追源，方有创新。”正因如此，他的书法才会深入传统得其精髓而又形成了个人风格。不趋时趣而遒润流畅，笔锋起倒随意无雕饰，却能以古自规而又独成一体。他善于把握笔画和字间的勾连，恰到好处地表现书法的飞动和气势，敛放有度却又飘逸灵动。因此，他的草形摇曳、委婉、起伏、多姿，既有蓄势待发的舒缓流畅，又有响鼓重槌的高潮迭起，天趣自成。
笔和宣纸之间的每一次遇合，都是书法主体与生命的互相摩荡，是作者自己作为精神体对宣纸操控。任何成功都不是偶然的！纵观刘子安的书法艺术经历，他固然有着过人的艺术禀赋，但其成功不是仅仅通过苦练和研修就可以实现的，而更多的可能是书法以外的东西。他是一位有毅力、有思想的笃行者，以敏慧的艺术心灵去摸索、尝试、发明、创造，才能开拓书法艺术的新途径和新空间。 作者简介：张世鑫，湖北省作家协会会员、孝感市文艺评论家协会副主席、安陆市作家协会副主席，文章散见于报刊杂志和文学平台，入选多个版本文集、多次获奖，出版个人文学评论选集《观剑》。