盐河入海口的河汊子里，随处可见那样一块块貌似水中浮萍一样的荒岛，它是上游洪峰携带泥沙在此堆积而成；还有的岛屿，是河水改道后，所裸露的河床自然形成的。它们凸显在淌淌的河水或潺潺的溪流当中，上面长满了翠生生的蒲草与芦苇。远看，恰如一块块碧玉镶嵌在白茫茫的河面上。偶尔，还可以看到那些岛屿上，长出一两棵不知名的小树，孤芳自赏地矗立在小岛的芦苇丛里，给盐河里觅食鱼虾的水鸟，营造出难得的栖息场所。 盐河边打鱼、扳罾的渔民，很喜欢那样的岛屿。他们携带着捕鱼、捉虾的家什，划一叶小舟到岛上去垂钓，或将一个个系上鱼饵的网筐—当地渔民们称之为罾的一种捕鱼工具，密布在小岛周边的水域里，时而用竹竿猛挑起罾网，捉住前来觅食的鱼虾。 那种虾弹鱼跳的场景，怪喜人呢。 某一年，小麦扬花、青杏挂枝的时候，盐河口捕鱼的汪福，正在大盐东沈万吉、沈老爷家秫子地边的河心岛上扳罾捉鱼，河对岸，一辆马车“吁—”的一声，停下了。 当时，汪福认为是过路的商客，停下来观看他如何捉鱼呢。所以，他没去搭理对方，只顾忙于扳罾、收鱼。等看清楚河对岸那个身着长袍的老人，是沈家的老太爷沈万吉时，汪福立马慌了手脚，他赶忙扔下手中的罾网，抱起刚刚捕捉到的一对大白萝卜似的鲢花鱼，蹚水跑到河对岸来，硬将那一对尚在拧滚、打挺的鲢花鱼，塞到沈老爷的马车上。 汪福所扳罾的那个小岛，坐落在沈万吉沈老爷家的地头，谁能说那个河中的小岛，不是沈家的呢？他汪福怎么就堂而皇之地在人沈家的小岛上搭起草棚，扯起网绳，坐收“鱼”利呢？显然是不合章法。 汪福下意识地给沈老爷作揖、求饶说：“托沈老爷的福，小民汪福，在此混口饭吃。” 沈老爷支吾了一声，好像没当回事情。 沈老爷或许就是一时兴起，想停车看看风景。刚才，若不是汪福那一番作揖求饶的话语，沈老爷没准都不记得河对面那片绿油油的秫子地是他家的。 汪福看沈老爷不言语，他心里越发紧张了。误认为沈老爷要拿他是问。 汪福当即表示收网走人，言外之意，求沈老爷宽容他这一次。以后，他不敢再来了。 哪知，沈老爷看汪福那副惊慌惊恐的样子，如同说笑一般，告诉他：“那个小岛，送给你啦！”说完，沈老爷登上马车，走了。汪福却愣在那儿，瞬间不知所措。 马夫看汪福半天没醒过神来，便回头大声告诉他：“沈老爷发话，那个小岛送给你啦！” 汪福这才“扑通”一声，跪在沈老爷马车后面的烟尘里，接连磕了几个响头，以谢沈老爷的大恩大德。 这以后，汪福的日子愈发充实了，他拆掉岛上那个临时搭建的小草棚，板板整整地盖起两间门窗敞亮的小茅屋。之后，他一边打鱼，一边铲除岛上的杂草、芦柴，开垦出一垄垄的地块儿，种上了辣椒、茄子、韭菜、洋芋，入秋以后，又种了几畦翠莹莹的芫荽、菠菜和过冬的小麦。其间，随着秋后河水变少，水面变瘦，大片的滩涂裸露出来，汪福又把小岛周边的泥土挖起来，堆积到小岛上，使小岛的面积不断肥大。 汪福守着小岛，打鱼、种菜、卖菜，又喂养了一大群水上凫游的白鹅、花鸭，小日子日见红火起来。 此时，汪福没忘沈老爷的恩德。开春的头刀韭、挂花的脆黄瓜，乃至市面上尚无出售的紫茄子、青辣椒，以及鸭舍里那些白生生的鸭蛋、鹅蛋，他自个儿都舍不得上口，总要抢个头水，给沈家送去。 印象中，汪福头一回到沈家去时，是个清晨。 汪福手提一篮子圆溜溜的鸭蛋、鹅蛋，肩挑两筐碧绿的青菜来到沈家。沈家没有人认识他，拦他在大门外，直至马夫出面，与大太太说了来龙去脉，汪福这才有幸见到沈家的大太太。 当时，大太太正在小餐厅里等候沈老爷一起用餐。 汪福去见大太太时，他看人家窗明几净，尤其是大太太那身宽软的绸缎，在他眼前一闪一闪，汪福忽而感觉自己身上的鱼腥味、鸭屎味太重了，他没敢踏入大太太就餐处的门槛儿。 大太太身边的小丫鬟，礼节性地搬把亮锃锃的小椅子放在他跟前。汪福担心自己身上太脏了，没敢坐，他就那么蹲在门口，听大太太问话。 后来，汪福再到沈家去时，就先把青菜、鱼虾啥的送到后厨去，再到大太太这边来道安，以讨沈老爷、大太太的欢喜。当然，汪福也想利用那个时机，讨得沈老爷、大太太的赏赐。大太太赏过他岭南的花生、羊儿洼的稻米。有一回，大太太高兴了，还赏了他一撂“哗铃铃”的钢洋。 汪福有了钱，便注重穿戴，去沈家前，他着意要在河边多洗几遍手。天气不是太冷时，他还要在河中洗个澡，换身干净的衣服呢。 尽管如此，汪福每次见到沈老爷时，还是畏畏缩缩地不敢靠得太近。大太太在屋里与他说话时，他始终蹲在门外，不好意思去碰沈家那油光锃亮的桌椅板凳。 后来，沈老爷在城里娶了四姨太，汪福便很少见到沈老爷。沈老爷喜欢在四姨太那边过夜。 但是，此时的汪福，仍然把他种植的蔬菜瓜果送到沈家。沈家大太太对他不薄。汪福挑去青菜、萝卜，大太太却回馈他大米、油盐。有一年冬天，大太太还把沈老爷穿过的一件灰棉袍赏给了他。 那时间，汪福与沈家人已经混熟了。他到沈家去时，无须下人通报，便可挑着箩筐，直奔后院去见大太太。 说不清是哪一天，汪福在门外听候大太太问话时，情不自禁地摸过门口那把原本是让他观看的椅子坐上了。 当时，大太太就觉得汪福气度不凡呢。 回头，汪福走后，大太太好像忽然间想起什么事似的，喊来管家，说：“去把汪福开垦的那块荒岛收回来吧，省得他以后再往这边跑了。” 就此，汪福断了财路。 但，汪福到死也不知道，他是怎么招惹大太太不高兴的。
独特的这一个：读《看座》
侯德云
说不清从哪天开始，相裕亭陡然沉浸于盐河两岸的风土人情，以微型小说的方式，打捞陈年的喜怒忧悲。他把这些作品组成系列，叫“盐河旧事”。 老相的盐河旧事里，有许多精品架构，比如多年前的《威风》，比如刚问世不久的《看座》。 老侯固执地以为，小说的美德之一，是让虚构人物活起来，成为芸芸众生中独特的这一个，比如鲁迅笔下的阿Q、孔乙己和祥林嫂。 老侯喜欢活着的虚构人物，甚于小说的“意义”。老侯觉得，小说的“意义”是次要的，人物才是主要的。 老相的杀手锏，是用细节雕刻人物。 《看座》写活了三个人，一是打鱼人汪福，二是大盐东沈万吉，三是沈万吉的大太太。 汪福在盐河入海口处的一个河心岛上打鱼摸虾，大盐东沈万吉路过此地时，停了马车，看他打鱼。沈万吉这一看，把汪福吓了一跳。河边便是沈家的秫子地，在汪福看来，这河心岛很可能也是沈家的，自己未经沈老爷允许，便在河心岛上搭起草棚扯起网绳，于情于理，显然都说不过去。为了弥补过失，汪福赶忙扔了手中的捕鱼工具，将一对刚刚捉到的莲花鱼抱在怀里，蹚水送过河岸，塞到沈老爷的马车上，还一边作揖一边说着小话：“托沈老爷的福，小民汪福，在此混口饭吃。” 一个送鱼的举动，一句告饶的话，让汪福的卑微，一下子灵动起来。而在沈老爷那边，先是支吾了一声，好像没当回事，后是看着惊慌惊恐的汪福，又居高临下地，施舍般地，说了一句：“那个小岛，送给你啦！”。这漫不经心的一句，让河心岛的“主权”有了不言而喻的意味，并由此换来汪福对沈家持续多年的感恩戴德。沈老爷的城府，可谓深不可测。 汪福感恩戴德的表达方式，是不断给汪家奉送农产品，各种新鲜菜蔬，鱼虾，鸭蛋鹅蛋，按不同季节，源源不断地送去。 情节走到这一阶段，沈家大太太就该出场了。 沈家的窗明几净和大太太的一身绸缎，让汪福的卑微又一次灵动起来。他蹲在沈家的餐厅外边，听大太太问话。沈家小丫鬟礼节性搬来的那把亮锃锃的小椅子，他“没敢坐”。 有了这第一次，自然而然就有了后边的很多次。汪福再到沈家，“先把青菜、鱼虾啥的送到后厨去，再到大太太这边来道安”，且“始终蹲在门外”，不坐那把小椅子。 作为道具，这把小椅子太重要了。 后来，“说不清是哪一天”，汪福听大太太问话时，竟一时忘形坐到那把小椅子上了。 此举在大太太看来，完全是颠覆性的举动，等于是对现有等级秩序的挑战，于是她喊来管家，说：“去把汪福开垦的那块荒岛收回来吧，省得他以后再往这边跑了。”大太太在作品中只说过这一句完整的话，但只这一句，就把人物性格在刹那间凸现得棱角分明。 大太太的这句话，客观上，还拥有一箭双雕的妙用，既疏解了心中的愤愤之气，同时也将原本不知归属的被汪福拾掇得有模有样的湖心岛，收归己有了。其心地之阴之恶，让老侯不知如何措辞才好。 《看座》曾经获得《小说选刊》2016至2017年度双年奖，颁奖词里说，汪福的卑微低下和小心翼翼，“深刻而生动地展现了旧时代的社会现实和阶级形态”，而汪福丰富的内心活动，也让小说“充满戏剧化的张力”。老侯对此没有异议，不过老侯最看重的，还是作品中的三个活人。他们中的每一个，都是独特的这一个。 在老侯看来，老相的《看座》比他的《威风》还要威风。